فائل - موزیک فاسفیٹ کھاد کے پلانٹ میں جپسم کے اسٹیک کے نیچے کھلنے والا ایک سنکھول 16 ستمبر 2016 کو مولبیری، فلا میں دیکھا گیا ہے۔
جیسے ہی سمندری طوفان ملٹن نے فلوریڈا کے مغربی ساحل کو طاقتور ہواؤں اور سیلابی بارشوں سے ٹکرا دیا، ماہرین ماحولیات کو خدشہ ہے کہ یہ ریاست کی فاسفیٹ کھاد کی کان کنی کی صنعت کے آلودہ بچ جانے والے اجسام اور دیگر خطرناک فضلہ کو جزیرہ نما میں اور خطرناک آبی گزرگاہوں میں بکھیر سکتا ہے۔
1 بلین ٹن سے زیادہ تھوڑا سا تابکار فاسفوجپسم فضلہ "ڈھیروں" میں ذخیرہ کیا جاتا ہے جو بڑے طوفانوں کے دوران لیک ہونے کے خطرے میں بہت بڑے تالابوں سے مشابہت رکھتا ہے۔ فلوریڈا میں اس طرح کے 25 ڈھیر ہیں، جن کا زیادہ تر مرکز ریاست کے وسطی حصے میں فاسفیٹ کی بہت بڑی کانوں اور کھاد کے پروسیسنگ پلانٹس کے ارد گرد ہے، اور ماہرین ماحولیات کا کہنا ہے کہ تقریباً سبھی ملٹن کے متوقع راستے پر ہیں۔
فائل - 30 نومبر 2017 کو ٹارپون اسپرنگس، فلا میں پرانے سٹاففر کیمیکل پلانٹ کے زہریلے فضلے کے ڈمپ سائٹ کے باہر باڑ کے ساتھ ایک نجی جائیداد کا نشان منسلک ہے۔ (AP تصویر/Chris O'Meara، فائل)
ماحولیاتی گروپ سنٹر فار بائیولوجیکل ڈائیورسٹی کے سٹاف اٹارنی راگن وائٹلاک نے کہا کہ "بڑی آبی گزرگاہوں پر کمزور مقامات کو اتنا قریب رکھنا کہ جو طوفانوں سے نقصان کا خطرہ ہو، تباہی کا نسخہ ہے۔" "یہ ٹک ٹک ٹائم بم ہیں۔"
فاسفوگپسم، کیمیائی کھاد بنانے کے لیے فاسفیٹ ایسک کی پروسیسنگ سے ایک ٹھوس فضلہ کی ضمنی پیداوار، ریڈیم پر مشتمل ہے، جو سڑ کر ریڈون گیس بناتی ہے۔ ریڈیم اور ریڈون دونوں تابکار ہیں اور کینسر کا سبب بن سکتے ہیں۔ فاسفوجپسم میں زہریلی بھاری دھاتیں اور دیگر کارسنوجن بھی شامل ہو سکتے ہیں، جیسے آرسینک، کیڈمیم، کرومیم، لیڈ، پارا اور نکل۔
یہ فضلہ اس سے بھی زیادہ پریشان کن ہے کیونکہ اسے ٹھکانے لگانے کا کوئی آسان طریقہ نہیں ہے، اور اسے ڈھیر چھوڑ کر ملٹن جیسے طوفانوں کے لیے ایک مسلسل بڑھتا ہوا ہدف بن جاتا ہے، جس نے بدھ کو دیر گئے کیٹیگری 3 کے طوفان کے طور پر وسطی فلوریڈا میں لینڈ فال کیا۔ تقریباً 120 میل فی گھنٹہ (193 کلومیٹر فی گھنٹہ) کی رفتار سے چلنے والی ہواؤں کے ساتھ، ایک زبردست طوفانی لہر اور 18 انچ (46 سینٹی میٹر) بارش۔
ایک کم طوفان، ہریکین فرانسس، جس نے ریاست کے مشرقی ساحل سے 2004 میں 2004 میں ریاست کے مشرقی ساحل سے ٹکرایا اور 2004 میں وسطی فلوریڈا میں 65 ملین گیلن تیزابی گندے پانی کو قریبی آبی گزرگاہوں میں بھیج دیا، جس سے ہزاروں مچھلیاں اور دیگر سمندری حیات ہلاک ہوگئیں۔
ملٹن کی طرف سے خاص تشویش پائینی پوائنٹ کے گندے پانی کا ذخائر ہے، جو ٹمپا بے کے ساحل پر بیٹھا ہے اور اس میں ساختی مسائل ہیں جن کی وجہ سے کئی سالوں سے باقاعدہ رساؤ ہوتا رہا ہے۔
مارچ 2021 کے ایک لیک کے نتیجے میں ایک اندازے کے مطابق 215 ملین گیلن آلودہ پانی خلیج میں چھوڑا گیا اور اس کی وجہ سے بڑے پیمانے پر مچھلیاں ہلاک ہوئیں۔ اگست 2022 میں ایک اور لیک نے مزید 4.5 ملین گیلن گندا پانی نکالا۔ سائٹ کے سابق مالک، HRC ہولڈنگز کا دیوالیہ پن فائل کرنا مسئلہ کو مزید پیچیدہ بناتا ہے، جس کا انتظام عدالت کے مقرر کردہ وصول کنندہ کے ذریعے کرنا ہے۔
ملک کی سب سے بڑی فاسفیٹ پروڈیوسر، موزیک کمپنی، اپنی ریور ویو سہولت پر دو اسٹیکوں کی مالک ہے جو ٹمپا بے کے ساحل کے ساتھ ساتھ کئی دور اندرون ملک بھی ہیں۔ 2016 میں کمپنی کے نیو ویلز جپ اسٹیک کے نیچے ایک سنکھول کھلا، جس سے لاکھوں گیلن آلودہ کیچڑ ریاست کے پینے کے پانی کے اہم آبی ذخائر میں بھیج رہا تھا۔ کمپنی نے کہا کہ ٹیسٹ سے پتہ چلتا ہے کہ اس واقعے کے کوئی آف سائٹ اثرات نہیں ہیں، لیکن اس سائٹ کو ملٹن جتنا طاقتور طوفان سے مزید نقصان کا خطرہ ہے۔
آنے والے طوفان کے لیے اپنی تیاریوں کے بارے میں پوچھے جانے پر، موزیک نے اپنی ویب سائٹ پر ایک بیان کی طرف اشارہ کیا: "سمندری طوفان کے موسم کی تیاریوں میں پچھلے سال سے سیکھے گئے اسباق کا جائزہ لینا، ہماری تیاریوں اور ردعمل کے منصوبوں کو اپ ڈیٹ کرنا... اور تمام ٹیسٹ پمپوں کو یقینی بنانے کے لیے معائنہ مکمل کرنا شامل ہے۔ شدید موسم کی صورت میں جنریٹر اور دیگر آلات کی ضرورت ہے جو آن سائٹ اور مناسب ترتیب میں موجود ہیں۔"
فلوریڈا اور شمالی کیرولائنا فاسفورس کی امریکی سپلائی کے 80% کان کنی کے ذمہ دار ہیں، جو نہ صرف زراعت بلکہ جنگی سازوسامان کی پیداوار کے لیے بھی اہم ہے۔
موزیک کے ترجمان ایشلی گیلنٹ نے کہا کہ "اس وقت ہم پیشہ ورانہ اور ذاتی طور پر مقامی طور پر طوفان کے لیے تیاری کر رہے ہیں۔" "اگر اثرات ہوتے ہیں، تو ہم طوفان کے بعد ان کو عوامی طور پر چھوڑ دیں گے۔"
کانوں کے ڈھیروں سے پرے، ٹمپا بے کا علاقہ پرانے زہریلے فضلے کی جگہوں کا گھر بھی ہے جو ملک میں بدترین شمار کیے جاتے ہیں۔ کیٹناشک کی پیداوار کی ایک سابقہ جگہ، سٹاففر کیمیکل کمپنی، نے دریائے اینکلوٹ، زیر زمین پانی اور مٹی کو آلودہ کر دیا ہے۔ آج یہ ایک EPA سپرفنڈ سائٹ ہے جو کئی سالوں سے صفائی سے گزر رہی ہے۔
EPA نے ویب سائٹ پر پوسٹ کیا کہ وہ "اس بات کو یقینی بنا رہا ہے کہ یہ سائٹ سمندری طوفان ملٹن کے ممکنہ اثرات کے لیے محفوظ ہے۔"
فلوریڈا ڈیپارٹمنٹ آف انوائرنمنٹل پروٹیکشن نے منگل کو کہا کہ وہ ان تمام دستیاب وسائل کو تیار کر رہا ہے جو اس کی ریگولیٹ کرنے والی سہولیات کے لیے اہم ہیں، ساتھ ہی ساتھ ریاستی پارکوں اور آبی تحفظات کو محفوظ بنا رہا ہے تاکہ طوفان کے اثرات کو کم سے کم کیا جا سکے۔
___
بیسیکر نے واشنگٹن سے اطلاع دی، ڈیرن لاس اینجلس سے۔
