خشک سالی سے متاثرہ اوہائیو میں سواری کو یکجا کریں۔

کسانوں کو اس وقت آگاہ ہونا چاہیے جب وہ مجھ سے کہتے ہیں کہ "اگر تم کبھی میری گردن کے جنگل میں ہو تو رک جاؤ۔" میں صرف آپ کو اس پر لے جا سکتا ہوں۔

ملر فیملی فارمز پر فیئر فیلڈ کاؤنٹی میں پلیزنٹ ویل، اوہائیو کے چوتھی نسل کے کسان جون ملر کے ساتھ بھی یہی معاملہ تھا۔ اپنے والد ڈیوڈ، چچا جم، اور کزن ڈیرک اور اینڈریو کے ساتھ ملرز تقریباً 2,100 ایکڑ مکئی، 2,000 ایکڑ سویابین، اور 700-800 ایکڑ پر گندم اگاتے ہیں۔

میں نے اوہائیو فارم سائنس ریویو میں شرکت کے لیے مشی گن سے ٹریک کیا اور Thornville میں ایک عزیز دوست سے ملنے کے لیے شو سے پہلے چکر لگانے کے لیے سفر کا استعمال کیا۔ وہ فیئر فیلڈ کاؤنٹی میں خشک سالی کے علاقے میں تھی۔ مجھے اگست میں جون کے ساتھ ایک فون انٹرویو یاد آیا جس میں ان کے نیشنل کارن گروورز ایسوسی ایشن کے بورڈ میں نئے منتخب ہونے کے بارے میں لکھا گیا تھا۔ وہ بھی فیئر فیلڈ کاؤنٹی سے تھا۔

ملر نے 7 ستمبر کو فصل کی کٹائی شروع کی، اور اس میں 10 دن گزر چکے تھے جب میں نے شام ہونے سے صرف ایک گھنٹہ پہلے ایک ای میل بھیجی، جس میں پوچھا گیا کہ وہ کیا کر رہا ہے … امید ہے کہ مجھے کمبائن میں سواری مل جائے گی۔ حیرت انگیز طور پر، اس نے جلدی سے اپنے GPS لوکیشن کے ساتھ جواب دیا، اور تقریباً 15 منٹ بعد، میں اس کے ساتھ والی سیٹ پر کچھ سویابین کو کاٹتے ہوئے دیکھ رہا تھا۔

12 اپریل کو لگائی گئی، ملر کا کہنا ہے کہ اس کی ابتدائی پھلیاں مئی میں لگائی گئی پھلیوں سے بہتر تھیں، جس کی پیداوار 40 سے 80 بشل فی ایکڑ کے درمیان تھی۔

جلد پکنے والی اقسام بھی بہتر کارکردگی کا مظاہرہ کرتی ہیں۔ "وہ پھلیوں میں پھلیاں ڈال رہے تھے اس سے پہلے کہ ہم بہت خشک ہو جائیں۔ بعد میں پختہ ہونے والی بہت سی پھلیاں بہت زیادہ اونچائی کے ساتھ اچھی ڈنٹھلیں تھیں، لیکن آخر میں پھلیوں کو بھرنے کے لیے اتنی نمی نہیں تھی،" انہوں نے کہا۔ جیسے ہی آٹوسٹیرڈ نے مشترکہ ہان بجایا اور پھر کھیت کے آخری سرے پر پہنچتے ہی ایک چگنگ آواز نکالی۔

مٹی کی قسم اہمیت رکھتی ہے۔

اس سال مکئی اور پھلیاں دونوں کے ساتھ مٹی کی قسم بہت زیادہ تھی۔ ملر نے کہا، "کم یا نیچے والی زمین کے ساتھ اچھی پانی رکھنے کی صلاحیت کے ساتھ، پیداوار معمول کے مطابق تھی۔" "لیکن ہلکی زمین پر یا اوپر کے کنارے پر، پیداوار واقعی کم ہو گئی ہے۔ مٹی کی قسموں کے تغیر کے ساتھ، ہم ایک پاس میں 80-بشیل کارن سے 300-بشیل تک جا سکتے ہیں۔"

ہیلین کی باقیات کے آنے سے پہلے، وہ 8% سے 9% نمی والی پھلیاں چلا رہا تھا جس کے نیچے سبز پتے تھے۔ ملر نے کہا، "یہ فصل کی کٹائی کو زیادہ چیلنج بناتا ہے کیونکہ سبز سویابین کو چلانے میں بہت زیادہ ہارس پاور درکار ہوتی ہے، اگرچہ پھلیاں خشک ہوں۔"

خشکی کی وجہ سے علاقے میں کئی کھیت میں آگ لگ گئی، جس نے ملر فیملی فارمز اور بہت سے دوسرے لوگوں کو اسٹینڈ بائی پر پانی سے بھری نرسوں کے ٹینک رکھنے پر مجبور کیا۔

میرے دورے کے وقت ملر ابھی مکئی میں ٹوٹ چکا تھا، اس لیے میں نے اپ ڈیٹ حاصل کرنے کے لیے اکتوبر کے دوسرے ہفتے فون پر اس کے ساتھ فالو اپ کیا۔

مجموعی طور پر، سویا بین کی اوسط حالیہ برسوں میں 75 bpa کی اوسط سے تقریباً 20 بشل تھی۔

گندم نے اوسط پیداوار دی اور معمول سے 14 دن پہلے نکلی۔

ریاست کے کچھ حصوں - خاص طور پر جنوب مشرقی اوہائیو - میں آٹھ ہفتوں سے زیادہ میں بارش نہیں ہوئی، اور کئی کاؤنٹیوں کو یو ایس ڈروٹ مانیٹر نے بدترین "غیر معمولی" قرار دیا ہے۔ سمندری طوفان سے چلنے والی بارش کا خیرمقدم کیا گیا، لیکن ان کے بڑھتے ہوئے چکر کے دوران قطار کی فصلوں پر عملی طور پر کوئی مثبت اثر نہیں ہوا۔

اوہائیو کے اوپر گھومنے کے بعد ہیلین کے نتیجے میں تقریباً 10 دن تک نمی کی شدید ضرورت تھی۔

ملر کا کہنا ہے کہ "بارش آنے سے پہلے ہم مشکل سے بھاگ رہے تھے، اور جب ہم 25 فیصد کے قریب کٹائی کے ساتھ واپس آئے تو کیڑوں کو نقصان پہنچانے والی پھلیاں یا کچھ بھی پھٹنے سے پھوٹ پڑتی تھی،" ملر کہتے ہیں۔ "لہذا، ایک ہفتے کی بارش کے بعد پھلیوں کے معیار کے بہت سے مسائل تھے جو اس علاقے میں 3-5 انچ لے آئے۔ ہمیں بارش کی اشد ضرورت تھی؛ یہ بہت خراب ہے کہ فصلوں کے معیار کو نقصان پہنچا۔"

جب کہ اس نے چراگاہوں، تالابوں اور ندیوں کے لیے مٹی کے ریچارج کا خیرمقدم کیا، لیکن اس نے مکئی کے سٹال کو مزید خراب کر دیا، خاص طور پر وہ علاقے جہاں ٹار اسپاٹ دیر سے آتے ہیں۔

ملر نے کہا، "ہیلین کے بعد، کمبائنز اور ہر چیز ایک سیاہ دھول جیسے مادے میں ڈھکی ہوئی تھی - یہاں تک کہ سویابین کے ڈنٹھل بھی سیاہ ہو گئے، جو میں نے پہلے کبھی نہیں دیکھے تھے۔" "میں تصور کرتا ہوں کہ بارش نے بہت سی بیماریاں لا کر ڈنٹھل کو تباہ کر دیا ہے۔ لیکن ہم خوش قسمت تھے کیونکہ ہمارے بالکل جنوب میں جہاں ہوا زیادہ تھی، اس نے بہت ساری مکئی کو نیچے گرا دیا۔"

جب کہ آپریشن میں فنگسائڈ سپرے کیا گیا، مکئی کے ایک کھیت میں اس کا اطلاق نہیں ہوا۔

"اسٹاک کا معیار واقعی خراب تھا،" ملر نے کہا۔ "لہٰذا، فصلوں پر فنگسائڈ رکھنے سے، یہاں تک کہ خشک سالی کے باوجود، شاید زیادہ پیداوار میں مدد نہ ملے، لیکن کم از کم ہمارے پاس مکئی کی کٹائی کے لیے کافی اچھی کھڑی ہے۔"

مکئی اچھی طرح سے کاشت کرنا

مکئی خوشگوار حیرت انگیز رہی ہے۔ ملر نے کہا، "پختگی کے لحاظ سے یہ کافی حد تک ہوا ہوگا کہ جب یہ خشک ہو گیا، تو پیداوار پہلے سے ہی مقرر ہو چکی تھی،" ملر نے کہا، یہ بھی نوٹ کرتے ہوئے کہ وہ نسبتاً اچھی زمین کی جیب میں ہے۔

14% نمی پر، ملر کو اس سال کے نئے اناج ڈرائر سے زیادہ استعمال نہیں ہو رہا ہے۔ انہوں نے کہا کہ اس سال خشک کرنے کے اخراجات بہت کم ہوئے ہیں۔ "ہمارا ڈرائر پچھلے سال ہماری رکاوٹ تھا، لہذا ہم نے اس سرمایہ کاری کا فیصلہ کیا، اگرچہ اس سال اس کا زیادہ استعمال نہیں ہو رہا ہے۔"

اس کی تقریباً 20% مکئی کی کٹائی باقی تھی، مکئی کی اوسط تقریباً 220 bpa تھی۔ "لیکن اس سے دور جنوب میں، وہ تقریباً 140 بی پی اے حاصل کر رہے ہیں،" انہوں نے کہا۔ "ہماری غریب زمین وہ ہے جو ہم نے فصل کی کٹائی کے لیے چھوڑی ہے، اس لیے ہماری اوسط پیداوار شاید متاثر ہو گی - ہم 200 سے اوپر رہنے کی امید کر رہے ہیں۔"

پک وے اور راس کاؤنٹیز میں فارم کے جنوب میں، خشک سالی پہلے ان کسانوں کے لیے شروع ہوئی تھی جن کے پاس بجری کی بنیاد بھی زیادہ ہے۔

ملر نے کہا، "میں نے 20 اور 30 ​​کی دہائی میں کچھ پھلیاں سنی ہیں، اور مکئی 100 سے کم ہے۔" "تو یہ تباہ کن ہے۔ آپ کاؤنٹی میں شمال کی طرف جاتے ہیں، اور مجھے لگتا ہے کہ ان کے پاس اتنی نمی ہے کہ تقریباً ریکارڈ پیداوار پیدا کر سکے۔ ہم بالکل درمیان میں ہیں، اور بہت شکر گزار ہیں کہ ہمارے پاس ابھی بھی فصل کی کٹائی باقی ہے۔"

اس علاقے میں بارش کی ایک انوکھی پیداوار آلیشان سبز کھیتوں کی آمد ہے، جہاں سویابین کمبائن کے سروں پر بکھر گئی یا انکر نکل کر گر گئی اور اب اگنا شروع ہو گئی ہے۔

ملر نے کہا، "سمندری طوفان سے پہلے کی گئی سویابین نے رضاکارانہ طور پر کھیتوں کو سبز کر دیا ہے۔" "ایسا لگتا ہے جیسے اس میں گندم اتنی ہی ہری بھری لگائی گئی ہو جتنا کہ ان کھیتوں میں ہے۔ ہر کوئی مذاق میں کہتا ہے کہ یہ پھلیاں کی فصل ہے۔"

گندم کی ابتدائی کٹائی کے بعد آخری بار 700 ایکڑ پر دوہری فصل کی پھلیاں لگائی گئیں۔

ملر نے کہا، "ان کے پاس وقت تھا اور پہلے کچھ نمی کے ساتھ زبردست ہوتا۔" "دیر سے ہونے والی بارشوں نے کوئی فائدہ نہیں دیا کیونکہ یہ بہت خشک تھی؛ وہ کافی حد تک ساتھ ساتھ تھیں اور یا تو مر رہی تھیں یا پہلے ہی پختہ ہو رہی تھیں۔"

وہ کم از کم 10 بشل فی ایکڑ بنانے کی امید کر رہا ہے، جو کہ 40-50 bpa کے معمول سے کافی کم ہے۔ "ہوسکتا ہے کہ ہم ان کے لیے ٹوٹ پھوٹ میں ہوں، لیکن ہم بہترین کی امید کریں گے۔"

اس سال جنوب مشرقی اوہائیو کے کسانوں کے لیے کاشتکاری کا دباؤ خاص طور پر بھاری ہے۔

"اس کا وزن کسانوں پر ہے،" ملر نے کہا۔ "اگر عام طور پر کاشتکاری کا دباؤ کافی نہیں ہے، تو بہت سے لڑکوں کے لیے اجناس کی کم قیمتوں اور کم پیداوار میں اضافہ کرنا مشکل ہے۔ ہمیں سال بھر E15، ایتھنول سے ہوابازی کے ایندھن اور اضافی برآمدات کے لیے آگے بڑھنے کی ضرورت ہے۔ دنیا - یہ سب کے لیے نیچے کی لکیروں کو بڑھانے کا تیز ترین طریقہ ہے۔"

کنسرٹ منسوخ کر دیا گیا۔

ملر فیملی فارمز 2019، 2021 اور 2023 میں لیوک برائن کی فارم کنسرٹ سیریز کے لیے میزبان رہے ہیں، اور اس کا ایک اور کنسرٹ 27 ستمبر کو شیڈول تھا۔ یہ ہیلین کے غصے کا پہلا دن تھا، اور اس نے ایک میں تقریباً 2 انچ بارش پھینکی۔ دوپہر اس نے پہلے سے جمع شدہ اور جانے کے لیے تیار کنسرٹ کو منسوخ کرنے کا اشارہ کیا، جس میں 20،000 کنسرٹ جانے والے مایوس تھے۔

ملر نے کہا ، "یہ اس سے بھی بدتر تھا جس کی وہ پیش گوئی کر رہے تھے۔" "میرا اندازہ ہے کہ بارش لانے کے لیے کنسرٹ کی ضرورت ہے۔ ہم نے بسوں اور آلات کو باہر نکالنے کے لیے ٹریکٹر کا استعمال کیا، لیکن کم از کم ہم 7،000 گاڑیاں نہیں نکال رہے تھے۔ یہ مایوس کن تھا، لیکن ہم ایسا نہیں کر رہے ہیں۔ بارش سے شکایت کر رہا ہوں۔"